La antropología es la ciencia del hombre y de la cultura.
Sus cualidades son:
- El estudio del género humano como un todo.
El antropólogo estudia sistemáticamente todas las
manifestaciones del ser humano y de la
actividad humana de un modo unificado, claro que el todo –hombre y sus
manifestaciones- no puede ser percibido
sin un conocimiento agudo y especializado de las partes.
La antropología está en contacto con, se inspira y alimenta
virtualmente de todos los campos del saber que uno puede mencionar.
- El empleo del método comparativo.
Los antropólogos han encontrado un sustitutivo a la
experimentación (utilizada en las ciencias naturales) extremadamente útil en la
combinación del trabajo de campo con el método comparativo.
El antropólogo busca una sociedad o conjunto de ellas que
contengan ya la combinación de factores necesaria para poner a prueba la teoría
o hipótesis en cuestión.
- El concepto de cultura
La cultura es el sistema integrado de patrones de conducta
aprendidos que son característicos de los miembros de una sociedad y que no son
fruto de la herencia biológica. Toda sociedad diferenciada tiene su cultura
distintiva. Esta cultura es transmitida y conservada sólo a través del lenguaje
y de la comunicación.
La antropología ha demostrado que el comportamiento
distintivo de las distintas poblaciones humanas es mucho más el producto de una
experiencia cultural que la consecuencia de una herencia genética.
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